Crioulo - palavra doce na boca, mas amarga no ventre.Como cabo-verdianos, orgulhosamente nos assumimos como crioulos, falamos crioulo e, muito provavelmente, a maioria sustenta e sente que a nossa cultura é crioula.
Estas linhas pretendem ser apenas um exercício de reflexão sobre um vocábulo, para muitos identitário - crioulo.
Fazendo uma viagem na linha do tempo, no final da década de 50 vamos encontrar o surgimento de uma nova disciplina científica - a crioulística.
O seu aparecimento está fortemente ligado ao primeiro congresso internacional sobre línguas crioulas, realizado na Jamaica e que contava com diversos especialistas na matéria, entre os quais Jack Berry, Douglas Taylor, etc.
O termo crioulística por si só já é bastante descritivo acerca do seu objecto de estudo e do seu alcance, mas continuando a viagem na linha do tempo e quanto à palavra "crioulo", no séc. XVI parece que foi associada a uma "espécie de português que se falava em Goa - Índia". Não deixa de ser uma válida possibilidade até porque em Goa os cafres (africanos) levados para lá falavam o seu crioulo.
Mas mais fidedignos que essa hipótese são os primeiros registos conhecidos da palavra "crioulo" e que se situam próximo da última quinzena do séc. XVII: «...fazem algüas erroneas palavras do crioulo de Cachéu...», Francisco de Lemos Coelho, 1684; «... de los criollos de esta tierra», Fr. Francisco de la Mota e Fr. Angel de Fuente la Peña (capuchinhos espanhois), 1686; «...Bacampolo Có (rei de Bissau)... entende muito bem a língua portuguesa, e poderia falar o crioulo se quisera», D. Vitoriano Portuense (bispo de Cabo verde), 1694.
Confiando nos relatos históricos, podíamos então situar o registo do termo "crioulo" por volta da época referida.
Confiando também nos dados históricos (e como é de esperar), é sabido que o processo de crioulização é bastante anterior aos registos da palavra "crioulo", tendo esta, por sua vez, uma aplicação também anterior ao que hoje conhecemos como sendo o resultado de cruzamento entre culturas.
Sobre o aparecimento dos "primeiros crioulos", é muito provável que tenham surgido por volta dos finais do séc. XV, altura em que se começou a colonização de forma mais metódica ou até umas décadas mais cedo.
Mas é já no séc. XVI que se conhecem relatos de vida de lançados portugueses (exceptuando João Fernandes, 1445) vivendo entre as comunidades africanas wolof, fula, beafada, banhum, etc., alguns tendo mulheres africanas, outros até mesmo já com casamento. A título de exemplo, alguns dos nomes desses lançados, além de João Fernandes: Gonçalo Paiva, João Ferreira, Bento Correia da Silva, etc.
Tudo isto, dados disponíveis.
Mas se continuássemos a viajar na linha do tempo, certamente que nos perderíamos ao tentar situar a origem da crioulização, dada a quantidade de culturas que estiveram em contacto e que produziram esse processo e, por conseguinte, "crioulo(s)".
Nesta linha de pensamento, se poderia dizer, mesmo que de forma grosseira, que a crioulização é tão antiga quanto o contacto entre diferentes culturas.
Apesar do termo "crioulo" ter aparecido como registo na última quinzena do séc. XVII, como fenómeno (ou resultado disso) ele é bastante anterior e não se aplica apenas ao contacto entre uma cultura europeia e africana ou outra.
O processo de crioulização é global e existiu, por exemplo, na China (entre chineses) e actualmente se verifica, principalmente no sudeste asiático, entre chineses e comunidades indonésias, filipinas e malaias; existiu também entre culturas árabes, africanas e tantas outras, mas com a diferença de ter outro nome que não crioulização.
Porquê então crioulo e não outra palavra?
Sobre a origem do termo, Leite de Vasconcelos (referência da linguística e arqueologia em Portugal), defendia que vinha de criadouro e que foi adaptada "à fala dos africanos".
Outros autores porém, divergem sobre a sua aproximação etimológica, mas não há dúvidas: "crioulo" partilha a mesma raiz com as palavras criar, cria, criatura, criadouro, criação, etc.
Mas curiosamente, em primeira instância, "crioulo" era o animal criado em casa, animal doméstico. Em cabo-verdiano: "limária".
É por alguma razão que no Brasil a palavra "crioulo" permanece também com essa (primeira) definição. Seria então este o sentido denotativo da palavra, o sentido primeiro.
Posteriormente a isso passou a designar também o "escravo criado na casa do senhor". Aqui já não estaríamos no campo da denotação, mas sim da conotação, ou seja, a palavra passa a ter outro sentido. Neste caso, além de designar animal criado em casa, passaria a designar também o escravo criado em casa. Actualmente, nas entradas lexicais dos dicionários, estas atribuições associadas à pessoa e à língua aparecem como as duas principais.
E sobre a língua, ela ganhou essa conotação numa fase posterir à pessoa. O "crioulo" como língua, de que fazem referência Francisco de Lemos Coelho e D. Vitoriano Portuense.
Nesta sequência conotativa temos como exemplos o nosso "crioulo de Cabo Verde", o "crioulo da Guiné", "crioulo de Macau" (já extinto), etc. ou então noutras línguas de cultura (ex)colonial - Jamaican creole, créole martiniquais, Nederlandse creoolse talen, etc.
Estes exemplos e outros associam claramente o termo "crioulo" ao processo de colonização, a uma cultura europeia dominante e outra(s) cultura(s) dominada(s), podendo ser africana, asiática ou ameríndia...
Felizmente que o tempo daquele tipo de domínio já lá vai, mas o termo "crioulo" permaneceu como um legado dessa época e revela até certo ponto a mentalidade em relação às culturas dominadas, seres humanos considerados como outros animais domésticos. Isto para não falar dos que não eram criados em casa, aqueles escravos que não eram sequer considerados crioulos (pelo menos numa primeria fase).
Nos nossos tempos é doce ouvir dizer "sou crioulo" ou "falo crioulo", mas é amargo no ventre saber que crioulo era o animal criado em casa, condição de "limária".
É doce o açúcar moreno das dispersas plantações de cana - açucar que dá sabor à palavra crioulo e a tantas iguarias que saboreamos diariamente - mas é amarga no ventre a condição dos braços que produziam esse açúcar.
Passou o tempo daquele tipo de escravatura e felizmente hoje pode-se dizer com orgulho: somos mais do que uma nação crioula, somos uma nação cabo-verdiana.
